Mandenkaw ka sebe blon à Kela le 15 Février: l'hadj Damba Madi s'évade déjà et Yamudu en pleurs salue longuement Claude et Henriette de paroles lourdes;

L’hadj Dambamadi Diabate, Kela Jelikuntigi (chef des griots de Kela), est mort aujourd’hui Mardi 3 Mars 2009 à 18 h.

J’ai porté son nom, comme pseudonyme malien, pendant plusieurs années.

A notre première visite à Kela les enfants nous avaient, en effet, mené à sa porte: il devenait ainsi mon hôte et mon protecteur au village, et l’histoire de la Bibliothèque du Mandé est construite à partir de là.

Le fils de Kela Bala me conseilla plus tard d’annoncer « KelaMichel»  aux étrangers et partout, lorsque la présence quasi-permanente d’un « blanc»  à Kela devint une réalité.

L’hadj DambaMadi Diabate, Kela Jelikuntigi, recevait ses derniers visiteurs de marque le 15 Avril dernier, et pour la première fois dans le vestibule-blon de la Bibliothèque du Mandé à ma demande: Claude Viallat, sa femme Henriette et Loïc Bénétière, pour leur premier voyage au Mali et leur premier salut à Kela… L’émotion de ce long moment de mots inconnus fut, très simplement, à la mesure humaine du respect partagé.

Le nom de l’Hadj DembaMadi Diabate sera toujours connu et salué partout: la charge est désormais sur les épaules de son successeur Yamudu Diabate, dont le fils Seydou est kumatigi (porte-parole) de Kela aux cérémonies du Kamablon Ti, chaque 7 ans, depuis la disparition de notre ami Sine.

Le « sacrifice»  des funérailles sera célébré à Kela le Mardi 14 Avril prochain, en présence des autorités de l’Etat malien, des chefs traditionnels et de la représentation diplomatique au Mali.

KelaMichel